【ハード番長】これがなきゃ『ACE6』は始まらない!? 「フライトスティックEX」

　ピッチ！ロール！ヨー！押忍！（挨拶）　「電撃ハード番長」の第2回は、前回に引き続きアクティがお届けします。今回取り上げるのは、ホリから11月1日に発売されたばかりの「フライトスティックEX」。バンダイナムコゲームスから発売されたXbox 360（TM）用ソフト『エースコンバット6 解放への戦火（以下、ACE6）』に完全対応の周辺機器で、『ACE6』を本格的に楽しみたい人には必須のアイテムといえそう。そんな「フライトスティックEX」をレビューしていきまっせー。

■直接ヘッドセットも付けられる便利仕様

　まずは概要から説明していきます。コントローラは「メインスティック」と「スロットル」のセパレート式。スティック側の端子にスロットルから出ているケーブルを挿し、スティック側から出ているUSB端子をXbox 360に挿せば準備は完了。電源は特に必要なく、USBから供給されます。
　コントローラの配置は、スロットルが左手、メインスティックが右手。逆で操作するのは、コントローラの形状上難しいです。コントローラにXbox 360純正ヘッドセットや、ヘッドホンを挿すための端子もアリ。純正ヘッドセットを使っている場合は、スロットル側にあるマイク切り替えスイッチでマイク使用のON/OFFを切り替えられる仕組みとなってます。詳しくは右の写真を見てもらえれば。

■手の大小をあまり問わない構造がグッド

　続いてコントローラの細かいところをチェック。スロットルには、先ほども述べたマイク切り替えスイッチの他に、特殊兵装切り替え用のBACKボタンやデジタル＆アナログパッドが親指の位置に配置されていて、ヨーで使うLB/RBがスロットル裏側に付いています。LBとRBは、アクティの場合手が小さいこともあって人差し指と薬指を使っていましたが、指の長い人だったら人差し指＆中指の選択がベターかも。もちろん、スロットルを奥に動かせば加速し、手前に引けば減速します。あまりに楽しすぎてガッコンガッコン動かしてたら、急に減速しすぎてエンジンストールしかけたり（恥）。
　スティックには、親指ゾーンにB/X/Yの各ボタンと、右手用のデジタル＆アナログパッドが付いてます。トリガーは、人差し指のところに機関砲を撃つためのAボタンがあり、中・薬指のゾーンにオートパイロットで機体を水平にするものがある構造。スタートボタンはスティック裏側です。ちなみに、アクティのような手が小さい人向けに「グリップパッド」が付属していて、アームレストの部分に付けると親指ボタンが押しやすくなります。こうした配慮はとてもうれしいところ。

■『ACE6』のプレイが「たまらなく」なる！

　で、使用感ですが。結論から言うならば「たまらない！」の一言です。スロットルにより速度を固定できるので、コントロールパッドで忙しく左右のトリガーを押す必要がない点は非常にありがたい。また、右手のトリガーで機関砲を打ちっ放しながら同時にミサイルを撃ったり、マップを見たりできるのもいい感じ。そして何より「臨場感が格段に上がる」、これが大きいです。大画面のテレビを使って、5.1chのスピーカーを使って、「フライトスティックEX」を置いたら……気分はコクピットの中！　実際試してみたところ、ここまでリアリティが上がるとは……恐れ入りました。
　とはいえこの「フライトスティックEX」、ある程度自由に操作するまでには慣れが必要。もちろん、日ごろからこうしたスティックを扱っている人は別でしょうが、Xbox 360のパッドで『ACE6』の体験版をやり尽くした人とかは要注意。かくいうアクティもそのクチで、高速な旋回がうくま行かなかったり、「ハイGターン」がうまく出せなかったりと苦戦……。でもまあ、1時間も触っていれば慣れてきましたので、あまり心配する必要はないと思われます。

■価格が高い？いやいやそうでもないですヨ

　結論。『ACE6』をプレイしていて、戦闘機の類が好きな方には必須のアイテムです。あまり戦闘機に興味がないという方にも、ぜひ一度触っていただきたい。一回「フライトスティックEX」でプレイした時の感動はなかなか形容しがたいものがあります。税込で15,540円という価格は、パッと見だと高く感じられるかもしれませんが、素材のグリップ感や、配慮の効いた調整機能などをコミコミで考えると、アクティは決して高いとは思えません。
　繰り返しますが、Xbox 360ユーザーの方はぜひ、試遊機などでもかまわないので一度触ってみることをオススメします。『ACE6』とセットで欲しくなりますが、そうなっても責任は取れませんのであしからず！（アクティ）