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　本日3月18日アイビーホール青学会館で、ビー・ビー・サーブ（以下、BBサーブ）が運営するPC用MMOPRG『ベルアイル』の発表会が行われた。

　1月17日よりクローズドベータテストが実施されている『ベルアイル』は、『真・三國無双BB（仮）』、『Master of Epic：The ResonanceAge Univerc』に続く、BBサーブのオンラインゲーム投資開発部門チーム「#8（ナンバーエイト）」によるプロジェクトタイトル第3弾で、BBサーブが運営するオンラインゲームポータルサイト「BB Games」会員限定のサービスとなっている。開発は『ディプスファンタジア』などの制作・運営を行っているヘッドロック、企画は数多くのテーブルトーク・ロールプレイングゲームやトレーディングカードゲームを制作するオーアールジーが担当している。

　発表会には、BBサーブ代表取締役副社長の国枝信吾氏、『ベルアイル』プロデューサーの柿添尚弘氏、リードゲームマスターの栗原哲氏、オーアールジーの中澤光博氏、ヘッドロックの津屋圭吾氏が出席。発表会ではゲームシステムの詳しい説明や、正式サービス開始までのスケジュール発表が行われた。

　『ベルアイル』は、遥か昔に悪鬼（デモニカ）に進攻された人類が逃げ延び、文明を築いた巨大な木の上の世界「ベルアイル」を舞台とした3DグラフィックのファンタジーMMORPG。本作では時間の概念が採用されており、プレイヤーキャラクターが年をとっていったり、季節によって冒険や生産の内容が異なるなど、時間の経過によって変化していく世界を楽しめる。

　『ベルアイル』の特徴の1つとして挙げられるのが、プレイヤーキャラクター同士の「結婚」。プレイヤーキャラクターは18歳になると結婚することができ、子どもを作ることが可能となる。結婚して生まれた子ども（双子）は両親となるキャラクターの遺伝子を半分ずつ受け継いでおり、両親となったプレイヤーはその子どもが6歳になるまで育児を楽しむことができる。生まれた子どもが6歳まで成長すると自立したキャラクターとして認識され、プレイキャラクターとして操作することも可能だ。ゲーム内には、学校などといった年齢によって利用できる施設が用意されており、各世代限定の遊びやお楽しみ要素が豊富に盛り込まれている。

　また本作には、ログインしていない時でもキャラクター育成の指示が出せる「アウトオブゲームシステム」が搭載されている。このシステムは、ログアウトする前にキャラクター育成の指示が出せるだけでなく、PCや携帯電話などで専用サイトにアクセスすると、キャラクターのステータスが確認できるというもの。他のユーザーとのコミュニティツールの役割も兼ねており、オフラインの状態でもメールなどでお互いに連絡を取り合うことができるという。時間の経過が大きな意味を持っている『ベルアイル』だが、友だちとログインする時間が合わない場合でも、この「アウトオブゲームシステム」を活用することで一緒にゲームを楽しむことが可能だ。

　『ベルアイル』の今後の展開としては、オープンベータテストが3月25日～4月22日に実施され、正式サービスが4月27日より開始される予定。正式サービスの利用料金は、30日チケット/1,500円（税込/予定価格）となっている。正式サービス開始時には、Yahoo！BB会員向けのキャンペーンも用意されており、対象のユーザーには30日間無料プレイ権がサービスされるとのことだ。
　本日より「BB Games」で、オープンベータテスト参加者の募集が開始されており、アカウント登録とオープンベータテスト版クライアントソフトのダウンロードが事前に行えるようになっている。このオープンベータテストでは、「子育て」や「子どもへの能力継承」、「アウトオブゲームシステム」といった本作の特徴的なシステムを体験することができる。なお、時間の概念を重要視しているだけに、オープンベータテストのキャラクターデータは正式サービス開始時には消去される。

　その他、正式サービス開始に先がけ、4月25日にフロンティアグルーヴよりパッケージソフト『BelleIsle Blue Egg/Red Egg』が発売される。このパッケージ版には、クライアントソフト（CD-ROM）、プレイマニュアル、60日間無料プレイチケット、パッケージ限定特典アイテムIDチケットが同梱。パッケージ版は『Blue Egg』と『Red Egg』の2種類が用意されており、『Blue Egg』は戦闘アイテムに特化した男性キャラクター向け、『Red Egg』は生産アイテムに特化した女性キャラクター向けというように、特典アイテムがそれぞれ異なっている。価格は各3,990円（税込）。

　『ベルアイル』の開発チームでは、ユーザーがいつも新鮮な気持ちでプレイできる工夫やイベントをすでにいくつか開発しており、4月からの正式サービス開始に備えているとのこと。時間の経過によって多種多様な変化が楽しめる『ベルアイル』に興味が湧いた人は、さっそくオープンベータテストの登録をすませておくといいだろう。

『ベルアイル』
■メーカー：ビー・ビー・サーブ
■対応機種：PC(対応OS：Windows 2000/XP)
■ジャンル：RPG(オンライン専用)
■正式サービス開始時期：2005年4月27日
■価格：無料
■プレイ料金：1,500円/30日(税込)
■正式サービス提供対象：「BB Games」会員限定

『BelleIsle Blue Egg/Red Egg』
■発売元：ビー・ビー・サーブ
■販売元：フロンティアグルーヴ
■対応機種：PC(対応OS：Windows 2000/XP)
■ジャンル：RPG(オンライン専用)
■発売日：2005年4月25日
■価格：各3,990円(税込)
■内容：ゲームクライアントCD-ROM、プレイマニュアル、60日間無料プレイチケット、パッケージ限定特典アイテムIDチケット

■関連サイト
・『ベルアイル』公式サイト
・ビー・ビー・サーブ